シマフクロウ

シマフクロウはウオミミズク属に属するフクロウで、全長が70cm、両翼を広げると180cmにもなる、日本最大のフクロウです。
シマフクロウの身体的な特徴は、冠にもみえる大きな耳羽とたくさんの羽毛で覆われた体です。これは-30℃以下になることもある厳しい自然で生活するための、いわば天然の防寒具なのです。夕暮れから日没にかけてボーボーという低く太い声で鳴き、夜に活動します。
他のフクロウと同じように大きな眼を持ち、なにかに思いふける気難しそうな顔のためか、「森の哲学者」に例えられたりします。
そんなシマフクロウはアイヌ民族の人たちからは村の守護神「コタンコロカムイ」という名で古くから崇められ、親しまれているのです。
フクロウは通常、ネズミや昆虫などを主食とすることが多いのですが、シマフクロウは魚を主食としています。空中から一気に水面に舞い降り、鋭い足の爪でわしづかみにするというダイナミックな狩りをします。
シマフクロウは、湖や川の近くの広葉樹の洞(ほら)などに住み、そこに巣をつくります。
一年を通してつがい(一夫一妻)で行動を共にし、また幼鳥も親鳥と一緒に、一年から三年も共に暮らします。これは他のフクロウ類にはみられない生態として注目されています。

生息地

シマフクロウは亜寒帯の気候の地域に分布し、日本では北海道中央部、東部の河川沿いの森林地帯に生息しています。
しかし現在では約100羽のシマフクロウがかろうじて生息しているといわれています。数の減少の主な原因は、住みかとなる森林の伐採や、河川改修により餌である魚が減少した結果と考えられます。
シマフクロウは1971年５月に国の天然記念物に指定されました。
現在は絶滅の危機から救うために、住みかとなる樹木が少なくなった森林に人工の樹洞や巣箱を設置したり、(社)北海道野生生物保護公社などで人工飼育・繁殖が試みられています。

レッドリストは、日本国内で絶滅のおそれのある様々な野生生物を種類別にまとめたリストです。さらにこのレッドリストに基づいて生息状況などを明らかにしたものがレッドデータブックと呼ばれる資料です。
これらは生物学的観点から個々の種の絶滅の危険度を評価し選定したもので、規制などの法律上の効果を持つものではありません。絶滅のおそれのある野生生物の保護を進めていくための、基礎的な資料として広く活用されています。

※国際基準となるレッドリストはIUCNによってまとめられていますが、日本の環境庁も国内の稀少動物に関する独自のレッドリストを作成しています。当サイトでは環境庁報道発表資料に基づいたカテゴリー定義でご紹介しています。