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MotoGP開幕に向け、ヤマハチームが2度目のテストを終了

2014年3月3日

　ヤマハ・ファクトリー・レーシングのＪ・ロレンソとＶ・ロッシは、マーレシアはセパン・インターナショナル・サーキットで実施された2014MotoGPシーズン開幕前の第2回公式テストに参加。3週間ほど前の第1回テストで行ったテスト項目に引き続き取り組んだほか、ブリヂストン製ニュータイヤを試すなど積極的に作業を進めた。しかし残念なことに、4輪レースの影響で路面がかなり汚れていたため、前回同様の好調な走りを披露することはできなかった。
　ロレンソはニュータイヤの感触をつかみきれずにトップから0.31秒差の5位。タイヤとマシンとのマッチングをテスト2日目の課題とし、リベンジに賭ける。
　一方、前回テストで見事な走りを見せていたロッシは、おもにYZR-M1のバランス向上に取り組みながらひたすら周回数を重ねていった。ラップタイムではセッション序盤で一時トップに立ったが、その後は多くのタイヤを試すことに力を注いだことから最終的には7位へ後退。トップとの差は0.5秒だった。

　モンスター・ヤマハ・テック 3のＢ・スミスとＰ・エスパロガロは前回に引き続き好調をアピール。シーズン開幕戦まで1ヵ月を切った今、ふたりは新型シームレス・ギアボックスを含む様々な要素を試すべく、できるだけ多くの時間を有効に費やすことを目標とした。
　気温も湿度も非常に高かったため、午後になって路面温度がいくらか下がって来たところでラップタイムが向上。エスパロガロはYZR-M1での走行が3回目となり、チームとの関係もより緊密になってきたことで順調に進化を続けている。テスト初日に全57ラップを走り込み、新型シームレス・ギアボックスにも好感触をつかんで2分00秒999を記録。3位につける健闘を見せた。トップとの差はわずか0.151秒。
　チームメイトのスミスも初めてシームレス・ギアボックスを試し、非常に好印象を持った様子。全54ラップを走行してベストタイムは2分01秒644。8位で初日を終えた。

セパン レコードラップ：　M・マルケス　2分01秒415（2013年）
セパン ベストラップ：　M・マルケス　2分00秒011（2013年）

　ヤマハ・ファクトリー・レーシングのＶ・ロッシとＪ・ロレンソは第2回公式テストの2日目を終了。ふたりは引き続き、ブリヂストン製タイヤを使用して最適なマシン・セッティングを得るための作業を集中的に行った。
　そのなかでもロッシは昨日までのタイムを約コンマ7秒も短縮して4位までジャンプアップ。一方、ニュータイヤのパーフェクト・セットアップを追求し続けたロレンソは、ラップタイムでは大きく前進することができず9位で終えた。トップのＤ・ペドロサからは1秒ほど離された。

　モンスター・ヤマハ・テック 3のＰ・エスパロガロとＢ・スミスも、前日に引き続きテストプログラムを予定通りに進めていった。2日目になるとコース上の埃や塵が少なくなって路面のトラクションも向上してきたことから、ふたりの走りはよりスムースに。YZR-M1のセッティングにも自信を持てるようになってきたようだ。
　エスパロガロは2日目の今日も、ニューマシンの経験と知識を増やすために多くの時間を割いて全47ラップを走行。2分01秒027のベストラップで8位となった。一方のスミスも順調にテストプログラムをこなしながら、新たに与えられた新型シームレス・ギアボックスを少しでも自分のものとするために懸命に作業に取り組んだ。またフル・タンク時のマシンの挙動を確かめながらフロントエンドとリアエンドのセッティングに変更を加えていった。成果に手応えを感じたスミスは全60ラップを走破。2分01秒098を記録して10位。

セパン レコードラップ：　M・マルケス　2分01秒415（2013年）
セパン ベストラップ：　M・マルケス　2分00秒011（2013年）

　ヤマハ・ファクトリー・レーシングのＶ・ロッシが、第2回セパンテストの最終日に1分59秒999のファステスト・タイムを記録。2分の壁を破ったのはロッシを含めてふたりだけだった。一方、ブリヂストンのニュータイヤとのマッチングに悩んできたＪ・ロレンソは、問題点解決のための変更点を模索。タイヤのグリップ・レベルは依然として完璧ではないものの、前日の状態から一歩前進して総合7位。 トップのロッシから0.6秒差につけた。　
　チームはこのあとオーストラリアへ移動し、フィリップ・アイランドで開幕前の最終テストを行う予定。

　モンスター・ヤマハ・テック 3のＢ・スミスとＰ・エスパロガロは順調に3日間のテストをこなし、3月末に迫ったシーズン開幕戦に向けて十分な手応えをつかんだ。
　ふたりはそれぞれのライディングスタイルに最も合ったマシン・セッティングを見つけるため、YZR-M1の様々な要素を試してきた。ヤマハで2年目のシーズンを迎えるスミスは、フロントとリアのフィーリングをより精確なものにすることに多くの時間を費やしながら、新型シームレス・ギアボックスやブリヂストンのニュータイヤと向き合い、自ら納得のいくパフォーマンスで3日間のテストを終了することができた。最終日の今日は決勝距離を想定したロング・ランも成功させ、ここまでの方向性が正しかったことを確認。トータルで185ラップを走破して2分00秒804のベストタイム。総合9位を獲得した。
　一方のエスパロガロは、ニューマシンへの理解を深め一日も早くマスターすることを目標にテストに臨んでいた。2013年度Moto２チャンピオンのエスパロガロは、この3日間で合計158ラップを走行。 チームとの協力関係を育みながらひたすら走り続けた結果、その学習効果は見事なカーブを描いて急上昇。2日目には小さな転倒があったものの、それ以外はすべてが好調のうちに進められた。3日間のベストタイムは2歩00秒999。総合順位は10位となった。

セパン レコードラップ：　M・マルケス　2分01秒415（2013年）
セパン ベストラップ：　M・マルケス　2分00秒011（2013年）