2003-2004年度 トップリーグ 第7節 - 試合日程・結果

東芝戦、ノーサイドまで吹き抜ける、ヤマハまさに上昇気流!!

12月13日（土）大阪花園ラグビー場にてトップリーグ第7節、東芝府中との試合が行われた。アタック力に定評の東芝はここまで全ての試合で4トライをあげている、ヤマハのディフェンスはそれをどこまでくい止めることができるのか、終盤の順位 争いにも響く一戦はこれもまた注目のカードとなった。前節ホームであげた価値ある1勝で自信を手に勢いのるヤマハは現在首位 の東芝との対戦まで中5日、まさに興奮冷めやらぬ間にキックオフを迎えた。
開始直後からこの日もヤマハコールが巻き起こり、12分ヤマハは東芝のペナルティで先制点のチャンス得た。しかし得点ならず。試合は両チームの好プレーの連続で息つく間もなく流れた。そして22分に先制トライを奪われた。だが再三攻めこみながらも得点できないヤマハも32分ゴール前15mのペナルティキックから右へ展開、WTB西村がサントリー戦に続いてトライを決めた。さらに終了間際の40分自陣ゴール前での相手ボールをターンオーバー、ラックから抜け出したのは誰よりもこの古巣東芝との対戦を待ちわびていたSH村田、キックではなく自らの持ち味を最大限に生かした攻撃的SHはラストパスを途中出場のWTBデラサウへと繋いだ。いつしか70mの独走で魅了した彼は、この日自らの記録を塗りかえるとばかりに快走しゴール中央へトライ。スピードスターの走りに酔いしれた花園、ヤマハが12－7のリードで前半を終了した。
現在5位のヤマハは上位進出をかけどうしても負けられない1戦。リードしているはずのチームだが余裕を見せる者はなくハーフタイムのその気迫は既に前節を越えていた。後半開始、しかし8分に東芝にモールを押しこまれトライを許す。反撃するものの東芝ディフェンスのプレッシャーも激しく、さらに18分にも追加点、雲行きが怪しくなるとともに流れは東芝へと移り、気付けばラスト10分、ダブルスコアにまで至った。
三洋戦、NEC戦、サントリー戦で終了間際に許した得点について「最後まで集中力がもたなかった」と課題を残してきたヤマハ、このとき集中力がなかったとすれば、そして弱さを認めていたらこの過酷なリーグの中でヤマハはステップアップしてるとは言えないことになる。誰かが「あと10分で2本とればいい」得点と時間を頭に冷静な声をあげた。先のことより「1戦1戦」と常日頃口にするキャプテンの言葉、この試合に負けるわけにはいかない、そしてヤマハはステップアップアップをしている、だから全員がこのときトライを取ることだけに集中した。39分、待ち望んだヤマハの怒涛の攻撃が始まった。得意のラインアウトを起点に右へ展開、細かくそして正確に、大切に全員で繋いだボールはルーキーの中垣へと渡り、ゴール前でCTBマットソンへと繋がり右隅へトライ。角度のないゴールは惜しくも外れるが7点差に迫った。既に時計は40分、それでも全員がトライを取ることに集中した。22m付近左中間ペナルティキックから右へと展開。最後はFL木曽が右隅に飛び込んだ。そして、再び、角度のない位 置でのゴールキック、SO堀川はその時吹いた風をも味方に鮮やかに決め24－24ドローとし、ノーサイドとなった。
持続した集中力、ヤマハは今日きっちりと課題を克服した。最後まで走り続けたヤマハに今確実に上昇気流が吹き抜ける。しかし粘り、執念、土壇場でドローは勝ちではない。「勝負はノーサイドまで分からない」よく耳にするがノーサイドの瞬間にも決着がつかないことを我々はよく知っている。だから次節、決着をつけることが、ヤマハのステップアップと言えるだろう。次節近鉄戦のご声援宜しくお願いします。