Vol. 1 アフリカの水を変えたい。暮らしを変えたい。

ンジャオドゥンナー — セネガル

西アフリカのとある集落に完成した浄水装置「ヤマハクリーンウォーターシステム」。村人たち自身によって管理・運用されるその水汲み場を訪ねてみると、人々の弾けるような笑い声が聞こえてきました。

セネガルの首都ダカールから北へ約200km、モーリタニアとの国境の町・サンルイの郊外に300人ほどが暮らすその小さな集落はあります。日々の営み、そのすべてを一筋の川に頼っていたこの村に、自然界の浄化機能を応用したシンプルでコンパクトな浄水装置「ヤマハクリーンウォーターシステム」が完成したのは2012年のことでした。村のまんなかに設置されたスカイブルーの浄水装置と清潔な水汲み場。人々はこの大切な公共財を守るために水委員会を組織し、秩序を整え、それを守ることで自主運営によるきれいな生活水の日常的な確保を実現したのです。

きれいな水のある暮らし。その体験が人々の衛生観念を変え、生活レベルのさらなる向上に向かわせる姿を、ヤマハはこれまでも東南アジア各地に展開するモニタープラントで見届けてきました。たとえば赤ちゃんを抱えるお母さんの気持ちが変わる、皮膚病や下痢などの病気が劇的に減る、大きな町まで水を買いにいく女性や子どもたちが重労働から解放される、やがて雨に洗われたように住居や村の景色までもが変わってゆく。きっとここアフリカの大地でもいつか同じような光景が広がり、水汲み場を囲む人々の笑い声も、もっともっと大きく響きわたることでしょう。