Kenny Roberts

世界GPにおいて、またアメリカ国内において“キング・ケニー”は不滅の存在といえる。'65年、14歳でアマチュアレースにデビューし、'73年と'74年には2年連続AMAグランドナショナルチャンピオンを獲得。'78年から世界GP500にフル参戦すると、いきなり3連覇の偉業を達成した。'83年、F・スペンサーとの熾烈なタイトル争いに破れて現役を退くが、'85年には平忠彦とのペアで鈴鹿8時間耐久レースに出場。圧倒的な速さを披露してファンを熱狂させた。

ほかにも、彼の残した足跡は大きい。彼が持ち込んだ巨大なモーターホーム、リアタイヤを積極的に滑らせて曲がるスライドコントロール（リアホイールステアリング）走法とハングオフスタイルはGPですっかり定着しており、彼の活躍はR・マモラやF・スペンサー、E・ローソンなど'80年代を席捲するアメリカ人ライダーのGP進出を促した。現役引退後は監督としてチームロバーツを率い、W・レイニーとJ・コシンスキーを世界チャンピオンに育て上げ、'97年からは独自のチームKRとオリジナルマシンでMotoGPに参戦した。