後半の猛追も届かず、カップ戦初黒星

　カップ戦第2節は地元の静岡県に戻り、W杯会場のエコパスタジアムに東芝を迎えての試合となった。会場周辺ではイベントが多く開催され、雨天にも関わらず、賑やかな雰囲気の中でキックオフの時間を迎えた。

　小雨が降る中、午後2時半に東芝のキックオフで試合が始まる。キャッチミスから東芝に攻め込まれるが、組織的なディフェンスが機能し、東芝に得点を与えない。

　均衡が破れたのは前半25分。中盤の位置、東芝ボールのスクラムから、東芝のウイング、ジョネ選手が力強い突破を見せ、右隅にトライ。難しい角度からのゴールをコンラッド選手が決め、東芝が先制点をあげた。

　このトライからヤマハのディフェンス網が乱れ、東芝に2トライを許し、0対21と大きくリードされて前半40分を終えた。

　清原選手のキックオフで後半が始まる。ボールを丁寧に保持しながら、東芝陣に攻め込み、桑野選手、清原選手とつなぎ、最後はゲリー選手が右隅に飛び込みトライ。ゲリー選手が自らゴールも決めて反撃の狼煙を上げた。

　後半8分にヤマハが反則。東芝はペナルティーゴールを狙い、7対24となる。

　ヤマハは次第にスクラム、ラインアウトのセットプレーが安定し始める。14分にラインアウトからモールを押し込み、ゲームキャプテンの名嘉選手がトライ。ゲリー選手のゴールも成功し、14対24と10点差に追い上げる。

　後半から出場したフランカ―の西内勇人選手がディフェンスの場面で活躍。相手選手の反則を誘い、ピンチを救う。さらに27分、清原選手がタックルされた直後のボールを拾うと約30ｍを走り切って中央にトライ。ゲリー選手のゴールも決まり、21対24と3点差とする。

　エコパスタジアムに「ヤマハコール」が湧きあがる。声援を味方にヤマハが相手陣でのゲームを続ける。巨漢プロップの大塚選手がボールを持って突進し、東芝ゴール前に迫る。吉沢選手がラックから素早くパスを展開。勢いよく走りこんだ小林選手がキャッチした瞬間に東芝選手の懸命のタックルが刺さり、ボールが地面にこぼれる。

　決定的な場面を逸し、時間切れ。カップ戦2戦目にして、黒星がついた。

　試合後、堀川監督は「普段の練習で出来たことが、公式戦ならではの強いプレッシャーがかかり、うまくいかなくなることを若い選手たちが体験できた。この貴重な経験を来週からいかに活かせるかが重要。チームとして成長していく過程で、今日のゲームが大きな財産になったと言えるようにしたい」と報道陣に語った。

※激しい突進を見せた高部選手（撮影：甲斐博之氏）