田中選手のハットトリックでホーム2連勝

　前節に続き、トップリーグ第12節もホームのヤマハスタジアムが舞台。対戦相手は、トップリーグ元年の2003年度以来、14シーズンぶりに磐田入りした宗像サニックス。心配された天気も曇りに留まり、今節も熱いサポーターに囲まれて午後1時にキックオフの時間を迎えた。

　風下での前半、ヤマハはスタンドオフのマッガーン選手が最初から積極的にボールを動かす。前半6分にラインアウトからモールを押し込んで日野選手が左中間に先制トライを決めた。その後、相手陣でのゲームを続けるが、サニックスの激しいタックルにゴールラインを割ることができず、追加点を奪えない。

　均衡を破ったのは前半31分。相手ゴール前の密集からヤマハFWがなだれ込み、大戸選手がトライ。マッガーン選手のゴールも決まり、12-0とする。さらに攻めの姿勢を貫き、前半終了のホーンが鳴ってから、田中選手が右コーナーに飛び込んでトライ。19-0で前半を折り返す。

　風上に立った後半だったが、開始直後からサニックスが早い展開を仕掛けてヤマハ陣に攻め込む。しぶといディフェンスを見せて猛攻に耐えると、矢富選手が相手陣にボールを持ち込み、反撃を開始。ヤマハFWがスクラムで相手ボールを奪うと、後半9分にゴールポスト中央に田中選手がこの日２つ目のトライを決め、24-0とリードを広げる。

　さらに17分にも田中選手が快速を飛ばしてトライを決め、33-0と勝負を決めた。その後、サニックスは元ヤマハの屋宜ベンジャミン選手がトライを決め、33-5となる。だが、後半途中からスタンドオフに入った大田尾選手が巧みにヤマハFWを前に出し、39分に大戸選手がこの日2つ目となるトライを奪い、40-5でホーム2連勝となった。

　ヤマハは総勝ち点を46に伸ばし、プレーオフ進出に向けて大きく前進した。ホーム3連勝を賭けて最終節のパナソニック戦に集中する。　

※前半、最初のトライを決めた日野選手（撮影：久保暁生氏）