2016-2017トップリーグ開幕戦を勝利で飾る

　総当たり戦が復活した今季のトップリーグ。その開幕戦の舞台に登場したのは、大会3連覇中のパナソニックと悲願の初優勝を狙うヤマハ発動機の両チーム。19時30分にキックオフ、ナイターゲームで今季の国内ラグビーシーズンが開幕しました。

　先制したのはヤマハ。大田尾選手がキックしたボールを宮澤選手とサウ選手が猛追し、サウ選手がボールを押さえてトライ。今季加入のファンデンヒーファー選手のゴールも決まり、7-0とします。さらに25分には連続攻撃から中園選手が左隅に飛び込みトライを決め、14-0とします。

　30分にパナソニックが1トライ返しますが、前半終了間際にファンデンヒーファー選手がペナルティーゴールを決め、17-7で前半を折り返します。

　後半、風上に立ったヤマハは、直後から相手陣に攻め込み、8分にスクラムを押し込むと、相手が反則。認定トライを奪います。ファンデンヒーファー選手のゴールも決まり、24-7とリードを広げます。

　しかし、そこからパナソニックが反撃にでます。17分と24分に今春サンウルブズで活躍した山田選手が連続トライ。24-21と3点差に詰め寄ります。

　追加点を狙うヤマハは3季ぶりにトップリーグ公式戦に復帰した名嘉選手や、2年目の西村選手、日本国籍を取得したヘル選手を投入し、FWのパワーを増強。相手FW選手がスクラムの反則によりイエローカード（10分間の一時退場）となり、試合終了までの残り時間をヤマハは一人多い状況となり、勝利を近づけます。数的優位を活かし、相手陣でのゲームを続け、試合終了のホーンが青山の夜空に鳴り響きます。最後はファンデンヒーファー選手がボールをタッチに蹴り出し、3点差を守りきって開幕戦勝利を手にしました。

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