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　鈴鹿8時間耐久ロードレース第35回大会の決勝が7月29日（日）に開催され、「YAMAHA FRANCE GMT94 MICHELIN YAMALUBE」（以下GMT94）が211周を走り3位表彰台を獲得しました。
　今大会は国内外から58台が出走、この中で、世界耐久選手権の第1戦ボルドール24時間で3位に入るなど、ランキング7位で今大会に臨んだGMT94は15番グリッドからスタート。しかし、序盤にアクシデントが発生。緊急ピットインにより大きく後退しますが、その後は世界耐久チームらしく着実にポジションアップし、4番手と僅差の3番手で最後のピットに入ります。そこで前後のタイヤ交換と給油をすると、ライダーは直前まで走行していたデビッド・チェカ選手がそのまま3番手でコースに復帰します。
　その後、タイヤが暖まる間に4番手を走行する出口修選手（カワサキ）にかわされますが、チェカ選手は再びラップタイムを上げ、ナイトランとは思えない激しい3位争いを展開し、チェッカーまで数周となったところで逆転。3番手に返り咲くとそのままチェッカーを受け、ヤマハにとっては2003年の中冨伸一／吉川和多留ペア以来となる表彰台を獲得しました。

3位のチェッカーを受けたチェカ選手

序盤のアクシデントを挽回し表彰台を獲得

　また、ポールポジションからスタートした「MONSTER ENERGY YAMAHA-YART」の中須賀克行選手は、出遅れながらもオープニングラップを3番手で終えます。その後はハイペースで走行を続け9周目にJ・ウォーターズ選手（スズキ）をパスして2番手、続く10周目には清成龍一選手（ホンダ）をパスしてトップに浮上します。
　その後も中須賀選手は順調にラップタイムを縮め、同時に2番手の清成選手との距離を広げていきますが、18周目の130Rで転倒を喫してしまいます。中須賀選手に大きな怪我はなかったものの、マシンのダメージが大きかったため、中須賀選手はマシンを押してピットまで戻りました。その後、傷ついたマシンを修理し、今度はトミー・ヒル選手が出走。さらにマシンは芳賀紀行選手に託されましたが、マシンは完全に修復された状態ではなかったため、ライダーの安全面を配慮するという理由から、リタイアとなりました。

序盤トップを奪う#7中須賀選手とYZF-R1

6年ぶりに8耐の舞台に帰ってきた芳賀選手

#94　YAMAHA FRANCE GMT94 MICHELIN YAMALUBE
　決勝3位（211周／8時間3分13秒469）

デビッド・チェカ選手談：

　「ヤマハとミシュランには心から“ありがとう”と言いたい。ヤマハに加入して10年目という節目に鈴鹿8耐で3位になれたことには、とても大きな意味を感じる。チームの働きには本当に感謝している。最後はすごいバトルになったけど、その最中もチームが常にサインボードで正確な情報をくれたんだ。ライダーとしてはいつでもプッシュしたくなるものだが、行くべき時と抑えるべき時をちゃんと伝えてくれた。それが3位という素晴らしい結果を呼んだのだと思う。次の目標は、勝つこと！　鈴鹿8耐では2008年に兄のカルロスが勝っているからね。僕にとっても、ルマン24時間で勝ち、ボルドー24時間で勝っている。あとはここ、鈴鹿8耐だ。必ず勝ちたいね！」

ケニー・フォーレイ選手談：

　「クレイジーな1日だよ！　鈴鹿8耐のようなビッグレースで表彰台に立てるなんて、本当に信じられない。表彰台からの眺めは、言葉では説明できないほど素晴らしかった。ものすごく手強いライバルたちを相手に、僕たちのチームはライダーがふたり。不利だと思っていたけど、それを跳ねのけての3位だからね。とてもうれしい。決勝ではいいラップを刻めたし、パーフェクトな展開だった。特にデビッド（チェカ選手）は僕より速いし、経験も豊富だから、夜になってからは“とにかく行け！”とプッシュしたんだ。それにしても本当に信じられないほどうれしい。こんなクレイジーなフィーリングは、一生のうちで1度だけじゃないかと思うよ！」

クリストフ・グィオ監督談：

　「素晴らしいフィーリングを楽しんでいるよ。鈴鹿8耐での表彰台は、私にとって非常に大きな意味があるんだ。2002年、私はライダーとして鈴鹿8耐に参戦するはずだった。でも直前にクラッシュして怪我をし、出場できなかったんだよ。'04年にはチームとして鈴鹿に戻ってきたが、結果は7位。'10年はリタイアで、去年もまた7位に終わった。“いつか表彰台に立ちたい”“いつか勝ちたい”と強く思っていたが、今回はチームライダーのうちひとりが怪我をして、2人体制になった。不利な条件だったが、デビッド（チェカ選手）とケニー（フォーレイ選手）が“ふたりでも頑張れるさ！”と言ってくれたんだ。最後の3位争いのバトルは素晴らしかったね！　日本人ファンの皆さんの大声援が聞こえて、すごくうれしかったよ。これで次の目標は“勝つこと”。難しい道のりだとは分かっている。2分11秒台のペースで走らないといけないからね。でも、トップとの差は確実に縮まっている。勝利に向けて、また鈴鹿8耐に挑戦するよ」

#7　MONSTER ENERGY YAMAHA-YART
　決勝リタイア（48周）

中須賀 克行選手談：

　「後続とのアドバンテージを作って（芳賀）紀行さんやヒル選手にマシンを渡したい気持ちが強く、ハイペースになり130Rで転倒してしまいました。怪我は打撲程度で問題ありませんでしたが、マシンはフロントホイールが割れて、タイヤもパンクしていたのでもう走れない状態でした。でも、耐久レースなので、最後まで頑張ろうとピットまでマシンを押して戻りました。ピットロードにたどり着いたとき、スタッフが待っていてくれて、そこに紀行さんを見つけたときは、もう涙が止まらなくなりました。この転倒が原因でリタイアになり、スタッフや紀行さん、ヒル選手、スポンサーのみなさん、そして応援してくれたファンに迷惑をかけてしまい、本当に申し訳なく思っています。今回の悔しい思いを力に換えて、次に向かいたいと思います」

トミー・ヒル選手談：

　「まずはレースに出場させてくれた、関係者の皆さんに感謝したい。優勝は難しかったかもしれないが、チームのパフォーマンスとしては表彰台には立てただろう。チームにとっても、ヤマハにとっても、悲しい結果に終わってしまったことは残念だけど、これがレースだよ。カツ（中須賀選手）はとても速かった。勝ちたい気持ちが伝わってくる素晴らしい走りだったと思う。今回の8耐は、僕にとって初めて尽くしだった。いろいろと学んだよ。BSBで求められるのは110％の走りだけど、鈴鹿8耐ではコンスタントに90％の走りをしなくちゃいけない、とかね。次に出る機会があれば、今回の経験を生かしてもっとうまくやれると思う。うん、鈴鹿8耐にはまた出たいよ。今回は少ししか決勝を走れなかったけど、ちゃんとレースをしてみたいんだ」

芳賀 紀行選手談：

　「結果を残すことができずとても残念ですが、中須賀選手に関しては、転んで大きなダメージを負ったマシンを押して戻ってきてくれて、本当によく頑張ってくれました。その後、マシンの修理をして、トミー（ヒル）も僕も走ったのですが、マシンが完全に修復できない状態でのレースは危険であるとの判断から、リタイアになりました。前回、8耐に出場したときは、決勝を1周も走ることなくリタイアとなり、今回は13周程度走ることができましたが、やはり結果を残したいので、チャンスがあればまた出場したいですね」

マンディ・カインツ監督談：

　「グッド・スタート、アンラッキー・フィニッシュ。これに尽きるよ。不運としか言いようがない。ライダーっていうのは、いつも限界で走るものなんだ。だからこういうことも起こり得る。レースの難しい一面だね。今回はいろいろなことがあり、とても慌ただしいレースウィークだった。でも、ライバルと互角以上に戦えたと思う。チームのマンパワーとしては、最高のパフォーマンスを示せた。事実、決勝では誰も我々を負かすことはできなかったからね。ただ、不運に負けただけ。このままじゃ終わらないよ！」

決勝結果