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　現在ヤマハでは、2002年MotoＧＰ・GP‐１レース用4ストロークマシンの開発を進めています。開発コードネーム｢OW-M1｣と呼ぶこのマシンは、軽量・コンパクト・高性能の極限を追求した4ストローク並列4気筒5バルブエンジンを、ハンドリングに優れた現行YZR500ベースのフレームに搭載したマシンです。

｢ＯＷ-Ｍ１」の正式名称の決定について
　ヤマハでは、開発コードネームとして 「ＯＷ-Ｍ１」と呼んできましたが、この度、正式名称が決定致しました。正式名称は、『 ＹＺＲ-Ｍ１ 』です。
　このネーミングは、ヤマハのグランプリ・ファクトリーレーサーの呼称｢ＹＺＲ｣と、当マシンがデビューする2002年のＧＰ-1クラスでのチャンピオン獲得するというトップ使命（Mission）を、あわせて表現しています。更に、開発で得た高い４ストロークエンジン技術を市販車にフィードバックするという使命も同時に担っています。

｢YZR-Ｍ１」の開発状況について
　マシンの開発は順調に進み、当社のテストコースのみならず、レースが開催されるサーキットにおいても、昨年末より実戦を意識した実走行テストを繰り返しております。昨年末には、マレーシアのセパンサーキットでマールボロヤマハチームのビアッジ選手とチェカ選手が走行テストを行いました。
　2月末にはオーストラリアのフィリップアイランドにて、更に4月3日から5日までの3日間は、再びマレーシアのセパンサーキットにおいて、走行テストを行っております。既に最高速度並びに加速性能においては、現行のYZR500を上回るパフォーマンスを発揮しており、今後は、ヨーロッパのGPコースで、軽量・コンパクト・高性能なエンジンとハンドリングに優れるYZR500の車体とのベストバランスを追求するステージに入っていく予定です。
　なお、先般のセパンサーキットで行いましたテストでは、時折雨が降る天候の中、合計200周近いラップを安定した速度で走破し、仕様の決定に向けた確認作業で大きな成果を得るとともに、高い耐久性と安定した走行性能が確認されました。

　今後とも、ヤマハの2002年GP‐1クラスでのチャンピオン獲得と、市販車への高い４ストロークエンジン技術のフィードバックという使命を持つYZR-M1の開発に、是非ご注目ください。